Plan especial del Puerto de Alicante
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En los años 1990, el puerto de Alicante experimentó tal vez el cambio más radical en su historia. El Plan Especial del Puerto (PEP) de 1992 permitió su ampliación hacia el sur, y convirtió una parte del mismo en una especie de ocio y de paseo, con restaurantes, bares, pubs y ahora hasta un casino. Con el objetivo de conseguir un menor impacto visual y considerando la legislación vigente de protección del paisaje marítimo, que prohíbe la construcción a pocos metros de la costa del Mediterráneo, el PEP estableció una altura máxima para edificios en la zona de ampliación portuaria, dejando la vía abierta para que ciertas estructuras (p. ej. Grúas) superasen esta altura si se demostraba su necesidad.
Al abrir más la ciudad de Alicante al mar, construyéndose instalaciones de ocio y ampliando la marina deportiva, el Puerto aprovechó para eliminar instalaciones industriales molestas, como los depósitos de combustible de CLH, y ubicarlos lejos de la ciudad con el fin de proteger el medio ambiente y la calidad de vida de los ciudadanos.
En 1995, el Ayuntamiento de Alicante (PSOE), la Autoridad Portuaria, el Gobierno de la nación (PSOE) y la Generalitat (PSOE) firmaron un Acuerdo para eliminar los depósitos de combustible del puerto, para lo cual recibieron 19 millones de euros, la mayor parte procedente de subvenciones de la UE. Tal como declararon: “En el futuro no debe haber instalaciones de almacenamiento y distribución de productos petrolíferos en el Puerto de Alicante” […] “elude las repercusiones negativas derivadas de posibles accidentes, con su consiguiente impacto ambiental, en las instalaciones de productos petrolíferos ubicadas en las proximidades de zonas habitadas”. Asimismo, agregaban, “disminuye el riesgo de accidente por el tráfico de vehículos que transportan derivados del petróleo dentro del núcleo urbano”. Los firmantes consideraban igualmente que este acuerdo tenía “un claro interés social, repercutiendo favorablemente en los aspectos ambientales”.
En 1999 se produjo finalmente este traslado y la Autoridad Portuaria recibió ofertas para construir un nuevo complejo de ocio sobre el suelo liberado por los depósitos.
También en 1999, el Ayuntamiento de Alicante, gobernado por Luís Díaz Alperi (PP), concedió la licencia de obras a la empresa Marina de Poniente para la construcción de un complejo lúdico en el recinto portuario. La concesión de la licencia se produjo pese a que el edificio proyectado superaba la altura máxima establecida en el PEP.
En 2003, la Autoridad Portuaria obtuvo el permiso medioambiental para la zona de ampliación del Puerto en base a este modelo de puerto comercial. El proyecto ha sido cofinanciado con fondos de la Unión Europea.
De esta manera, el puerto de Alicante tuvo a su alcance una oportunidad para crecer y desarrollarse junto con la ciudad, creando un mejor entorno marítimo para la ciudad que encajaba en la planificación urbanística de Alicante, con el traslado simultaneo de las industrias antiguas en la entrada Sur de Alicante a polígonos industriales lejos del núcleo urbano. El ayuntamiento de Alicante autorizó la construcción de viviendas nuevas en los terrenos colindantes a la zona de ampliación del Puerto.
Hasta 2006, la ampliación se mantenía fiel a este modelo.
